Les remparts et la barbacane de Varsovie
La vieille ville de Varsovie, construite au XIIIème siècle, était entourée d'une muraille d'argile et de sable qui a été remplacée au XVIème siècle par une structure en briques. Edifiée par l'architecte Giovanni Battista de Venise, cette muraille longue de mille deux cents mètres comporte un chemin de garde et des créneaux, plusieurs beffrois et une barbacane pour protéger la porte Nowomiejska. Cette solide structure de style gothique et de forme semi-circulaire a été construite sur un pont afin de renforcer les fortifications et s'étend le long du fleuve la Vistule. Partiellement détruits au XVIIIème siècle afin de servir de fondation pour l'expansion de Varsovie et entièrement détruits lors de la seconde guerre mondiale, la barbacane, les remparts et le reste de la vieille ville ont été finalement reconstruits dans leur état originel à partir de gravures et de dessins et sont aujourd'hui inscrits dans la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1980.
Les remparts de Varsovie permettent de passer dans la ville nouvelle et font partie intégrante de la nouvelle Varsovie. En effet, avec le temps, des nouvelles portes d'entrée ont été percées dans la vieille ville, des immeubles ont été bâtis et les remparts se sont doucement fondus dans le développement de la ville. On peut se promener sur ces remparts très bien entretenus et depuis certains endroits, ils permettent d'avoir une belle vue sur Varsovie et d'autres monuments historiques à proximité.
La barbacane est le passage de la vieille ville vers la nouvelle ville et est un ouvrage de fortification qui fait partie des murs de défense de l'accès nord et qui accentue le caractère médiéval de Varsovie. Aujourd'hui et en été, elle sert de galerie d'exposition et de nombreux artistes, peintres, sculpteurs, mimes, orchestres s'y rassemblent pour exposer leurs travaux. On peut également y découvrir une exposition avec photographies, documents et reconstructions des tours et des murs pour comprendre l'histoire de ce monument fortifié.
Niché dans la muraille de la barbacane, on peut voir la statue du petit insurgé, érigée grâce aux dons des scouts polonais, en hommage aux enfants de Varsovie qui ont participé à l'insurrection de la ville contre les nazis. Et puis, en se rendant dans ce lieu si touristique de Varsovie, comment ne pas penser à Jacques Brel sans entonner sa fameuse chanson « les remparts de Varsovie » ?
Les remparts et la barbacane de Varsovie sont un magnifique témoignage de l'histoire de la capitale polonaise. À voir pour une superbe promenade !