Le palais de Topkapi
Le palais de Topkapi est situé au bord du quartier historique d'Istanbul, à quelques mètres de la basilique Sainte-Sophie et il jouit d'un superbe panorama sur la Corne d'Or, le détroit du Bosphore et la mer de Marmara. Il a été édifié en 1462 sous le sultanat de Mehmet II et était la résidence principale et officielle des sultans et rois ottomans entre le XVème et le XIXème siècle. Il a ensuite été abandonné et les sultans se sont installés dans le palais de Dolmabahçe, de style européen. À l'époque, le palais de Topkapi abritait plus de quatre mille personnes et certaines parties étaient secrètes pour dissimuler la vie privée des sultans. Aujourd'hui, l'ancien coeur du pouvoir ottoman est devenu un musée et est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Le palais de Topkapi s'articule autour de quatre cours qui ont été aménagées avec de nombreux jardins, des fontaines, des petites cours, des places et des pavillons richement décorés. C’est en les traversant successivement, le quatrième étant réservée à la famille impériale, que l'on découvre la grandeur et l'étendue du palais et de ses jardins ainsi que la vue sur la ville.
On peut entrer dans les différents bâtiments et découvrir les superbes mosaïques, les meubles luxueux des sultans et les trônes incrustés de nacre. On peut y voir des magnifiques collections de porcelaine, de robes, de miniatures ottomanes, de manuscrits islamiques calligraphiques ainsi que des bijoux et d'autres joyaux ottomans comme le fameux poignard orné de pierres précieuses et sujet du célèbre film «Topkapi » réalisé en 1964 par Jules Dassin. Quant à la visite du harem, il est l'un des endroits les plus beaux du palais et celui qui fait fantasmer les occidentaux depuis des siècles. Simplement incontournable ! À l'extérieur, il est agréable de flâner dans les magnifiques jardins où la végétation est luxuriante et se relaxer à l’ombre des arbres, loin du bruit de la ville.
Le palais de Topkapi reste un endroit très visité à Istanbul car il représente un lieu historique et architectural important. En découvrant ce palais grandiose, on plonge dans l'histoire de la Turquie ottomane et dans un univers fascinant. Le dépaysement est garanti.
Pour visiter le site tranquillement et aussi faire de belles photos, nous vous conseillons de vous y rendre assez tôt car l'affluence est certaine.
Site officiel : http://topkapisarayi.gov.tr/