La cathédrale Saints-Michel-et-Gudule
La cathédrale Saints-Michel-et-Gudule à Bruxelles est un édifice de style gothique flamboyant construit entre le XIIIème et le XVème siècle. Elle est située en plein centre de la ville, à deux pas de la Grand Place et des Galeries royales Saint Hubert et elle est un important site historique. La cathédrale des Saints Michel et Gudule doit son nom à deux églises construites préalablement : celle bâtie au IXème siècle dédiée à Saint Michel et celle qui l'a remplacée au XIème siècle, une église romane ayant reçu les reliques de Sainte Gudule, patronne de Bruxelles en 712. Sacrée cathédrale en 1962 seulement, elle est une synthèse de différents styles architecturaux et constitue symboliquement la première église de Belgique.
À l'extérieur de la cathédrale, on peut voir deux tours en façade qui font la particularité de l'édifice et un portail central orné de nombreuses statues représentant les rois mages et les douze apôtres. L'intérieur de la cathédrale s'avère relativement sobre mais elle abrite des éléments remarquables. Elle possède un trésor d'œuvres d'art religieux et on peut y admirer l'impressionnante nef, la chaire de style baroque très ouvragée et l'orgue qui se trouve juste derrière elle, la statue en l'honneur de Sainte Gudule et surtout le vitrail du jugement dernier, aux couleurs et aux motifs éclatants. Dans la crypte, on peut visiter les vestiges de l'ancienne église romane, découverts lors de fouilles archéologiques menées sous la cathédrale elle-même.
À Bruxelles, la cathédrale des Saints Michel et Gudule est un site très impressionnant et elle est parfois comparée à Notre-Dame de Paris. Elle est le lieu où les fidèles viennent très souvent, celui des grands événements religieux comme les mariages et les funérailles royaux mais aussi celui qui est visité chaque année par des milliers de touristes.
Il n'est pas besoin d'être croyant pour entrer dans la cathédrale, s'asseoir sur un banc, contempler et écouter les quarante neuf cloches retentissant de toutes leurs forces. Au printemps, c'est un spectacle exceptionnel qui est proposé aux passants : un couple de faucons pèlerins a élu domicile sur l'une des tours depuis plusieurs années et d'un poste d'observation, il est possible de les voir sans les déranger.