Le Château d’Édimbourg
Le Château d’Édimbourg se trouve sur la colline Castle Rock, un ancien volcan, et il est le plus vieux monument de la ville. Il a été construit au XIème siècle et était à l'époque la résidence des rois d’Écosse. Le château, devenu au siècle suivant une véritable forteresse avec sa position stratégique, ses falaises tout autour, ses remparts et son donjon pour défendre contre les agressions et les invasions, a acquis alors une importance considérable et son histoire se confond avec l'histoire de l'Écosse. En fonction des successives batailles, le château a appartenu tantôt aux Écossais tantôt aux Anglais et rois et reines qui s'y sont installés ont tous contribué a sa transformation. Au fil des siècles, l'édifice a subi tant de changements qu'il est aujourd’hui une construction aux styles différents mais harmonieux.
L'accès au château se fait par une rue touristique qui mène à l'esplanade, une grande place pavée du XVIIIème siècle et où a lieu chaque été la très populaire parade militaire. Après avoir passé un portail encadré par des statues d'anciens héros d'Écosse tel que Robert the Bruce, le site comprend divers bâtiments, maisons traditionnelles, églises et musées. On peut découvrir le Scottish National War Memoria, le mémorial national d'Écosse de la guerre, érigé après la Seconde Guerre Mondiale, une petite chapelle du XIIme siècle et dédiée à la reine Margaret ainsi que le Mons Meg, un énorme canon du XVème siècle. Attention au One clock Gun, le tir de treize heures qui fait sursauter beaucoup de touristes à ce moment-là !
Lors de la visite du château, il ne faut pas manquer d'admirer la salle des joyaux de la couronne écossaise où sont exposés la couronne, le sceptre et l’épée, objets d'une importance capitale pour la couronne écossaise. À côté d'eux, se trouve la légendaire « Pierre de la Destinée », un bloc de grès sur lequel les rois d’Écosse auraient été tous couronnés jusqu'à la fin du XIIIème siècle.
Le château est aussi le lieu où se déroulent divers événements en lien avec son histoire, des activités pour les enfants ou des spectacles en habits traditionnels d'époque. Il domine majestueusement les quartiers historiques d'Édimbourg et depuis les imposants remparts, il offre un panorama à 360 degrés avec une vue splendide sur Princes Street, la grande artère commerçante, et ses jardins. Par beau temps, on peut voir au loin l’embouchure du Forth, le fleuve coulant à Édimbourg, et un peu de la Mer du Nord.
Le Château d'Edimbourg est le monument symbole de la capitale écossaise. Le site en lui-même est un monument historique qu'il faut voir dès son arrivée dans la ville et en visitant le château, vous découvrirez l'histoire passionnante de l'Écosse avec en prime avec un panorama exceptionnel sur la ville.
Site officiel : http://www.edinburghcastle.gov.uk/